Luego de una ceremonia de inauguración de casi 4 horas, el ex maratonista Vanderlei de Lima, fue quien encendió el fuego olímpico y cerró con broche de oro la fiesta de apertura que mostró Brasil a todo el mundo. También portó la antorcha, Gustavo Kuerten figura del tenis, quien apareció primero en la alfombra.
Previamente se había dicho que Pelé, era el invitado de honor, pero éste mediante un comunicado anunció su renuncia previamente por aspectos de salud.
“Estoy orgulloso de haber sido un atleta olímpico, y ahora de formar parte de esta fiesta.Celebremos juntos, hemos formado todos esta fiesta”, dijo Carlos Nuzman presidente del Comité Organizador de Río “016. Agregó que “serán los mejores juegos, inspirados por atletas y guiados para tener un mejor futuro. Veremos el nacimiento de un nuevo mundo”.
Por su parte, Thomas Bach, dirigente del Comité Olímpico Internacional, emitió palabras de aliento a los deportistas y los invitó a respetar el deporte olímpico. Entregó además el ‘Laurel Olímpico’ a Kipchoge Keino, ex atleta de Kenia y que hoy en día realiza una gran labor humanitaria.
Antes se llevó acabo el evento cultural y musical, además del tradicional desfile de las naciones participantes, mismo que abrió Grecia y cerró de manera vibrante el contingente de Brasil. Por cierto antes de los brasileños, lo hicieron de manera emotiva, los integrantes de un equipo de atletas refugiados, encabezados por la siria Yusra Mardini.
