Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano, fundador del Partido de la Revolución Democrática (PRD) y tres veces candidato presidencial, falleció a los 92 años, dejando una huella decisiva en la historia política contemporánea de México.
Hijo del expresidente Lázaro Cárdenas del Río, el ingeniero michoacano construyó una trayectoria propia al desafiar al sistema político dominado por el Partido Revolucionario Institucional (PRI). Su ruptura con ese partido en 1987, tras la designación de Carlos Salinas de Gortari como candidato presidencial, marcó el inicio de una de las mayores movilizaciones opositoras del México moderno.
En las elecciones de 1988, Cárdenas encabezó el Frente Democrático Nacional en una contienda cuyo resultado oficial favoreció a Salinas de Gortari y que quedó marcada por las denuncias de fraude electoral. Aquel episodio fortaleció las exigencias de transparencia y contribuyó a consolidar una oposición con capacidad de disputar el poder por la vía electoral.
En 1989 participó en la fundación del PRD, partido que durante años representó la principal alternativa de izquierda al PRI. En 1997 se convirtió en el primer jefe de Gobierno del Distrito Federal elegido mediante el voto ciudadano, un triunfo que confirmó el avance de la pluralidad política en el país.
Su trayectoria también estuvo marcada por la relación con Andrés Manuel López Obrador. Ambos compartieron militancia en el PRD y coincidieron en la necesidad de transformar el sistema político, pero sus diferencias aumentaron conforme López Obrador consolidó su liderazgo nacional y posteriormente fundó Morena.
La renuncia de Cárdenas al PRD en 2014 evidenció la crisis de una organización que había contribuido a construir. Años después, sus diferencias con López Obrador quedaron expuestas públicamente, aunque Cárdenas aclaró que no se consideraba adversario personal del entonces presidente.
La rivalidad entre ambos reflejó dos momentos de la izquierda mexicana: el movimiento encabezado por Cárdenas para romper con el sistema priista y abrir la competencia electoral, y el proyecto de López Obrador que culminó con la llegada de Morena al poder federal en 2018.
Cuauhtémoc Cárdenas deja como legado su participación en la democratización del país, la defensa del voto y la construcción de una izquierda con presencia nacional. Su trayectoria también deja abierto el debate sobre la evolución de los ideales que dieron origen al PRD y su continuidad en las fuerzas políticas actuales.
