El astrólogo puertorriqueño Walter Mercado, quien se encontraba delicado de salud, falleció a los 87 años en el hospital por un aparente fallo renal, confirmó su sobrina Ivonne Benet.
En el año 2012 sufrió un infarto que lo llevó al hospital y casi le cuesta la vida. Luego dijo que, en ese momento, se había ido, visto a la muerte y volvió a la vida.
Tras ese incidente, el astrólogo decidió darle un cambio a su vida y empezó a trabajar con jóvenes de Puerto Rico. Fundó una organización llamada Shanti Ananda, su nombre místico, y donó todas sus coloridas capas a un museo.
Su fama internacional la adquirió como astrólogo. Esta nueva etapa comenzó en 1969, cuando un artista que presentaba el horóscopo en Telemundo no se presentó y el productor del programa, Elín Ortiz (qepd), le pidió a Mercado que hiciera ese espacio.
Su éxito fue instantáneo. Fueron tantas las llamadas del público solicitando el regreso de Mercado, que en 1970 comenzó su segmento astrológico regular en El show de las 12 de Telemundo Puerto Rico. Luego de ese momento ,nunca más abandonó las predicciones astrológicas.
En la década de 1980, su show se veía en varios canales de televisión de América Latina y Estados Unidos.
Tras un viaje a la India, en el 2010, Mercado adoptó el nombre de Shanti Ananda, que en el mundo espiritual significa “paz y felicidad”. La decisión la tomó tras perder el derecho a usar su propio nombre como marca, debido a un conflicto legal con su exmanager.
Finalmente, en el 2013, el astrólogo logró llegar a un acuerdo con su antiguo socio, Bart Enterprises, para volver a usar su nombre de marca, tras concluir un largo litigio que se inició en 2006.
