Murió “un hombre de paz”, declaró el lunes el Vaticano al confirmar el asesinato del sacerdote jesuita holandés Frans van der Lugt en Homs, centro de Siria, donde residía desde hacía décadas.
“El padre Van der Lugt fue asesinado esta mañana el Homs”, dijo a la AFP el padre Federico Lombardi, portavoz del Vaticano.
“Según el testimonio de sus cofrades, fue llevado por hombres armados que lo golpearon y mataron de dos balazos en la cabeza”, dijo a la AFP Lombardi.
Al estallar la guerra civil en Siria, Van der Lugt, de 75 años, optó por permanecer en el casco antiguo de Homs asediado y bombardeado por las fuerzas del presidente sirio Bashar al Asad.
“Así murió un hombre de paz que, con una gran valentía, en una situación extremadamente riesgosa y difícil, quiso seguir siendo fiel al pueblo sirio al que había dado desde hacía mucho tiempo su vida y su asistencia espiritual”, agregó Lombardi.
“Donde el pueblo muere, mueren también con él los fieles pastores”, agregó el portavoz jesuita del papa Francisco.
“En este momento de gran dolor, expresamos nuestro gran orgullo y gratitud de haber tenido un hermano tan cercano de los que sufrían más, en el testimonio del amor de Jesús hasta el fin”, dijo Lombardi.
Los jesuitas de Oriente Medio afirmaron que el asesinato tuvo lugar “delante de nuestra residencia en Homs”.
Van der Lugt estaba instalado en Siria desde 1966.
“El pueblo sirio me ha dado mucho, mucha amabilidad, mucha inspiración y todo lo que poseo. Ahora que sufre debo compartir su pena y sus dificultades”, había explicado a la AFP en febrero pasado a través de internet.
“Soy el único sacerdote y el único extranjero que queda. Pero no me siento como un extranjero, sino como un árabe entre los árabes”, había afirmado sonriente.
“Tenemos muy poca comida. La gente en la calle tiene el rostro cansado y amarillo […] Hay hambruna pero la gente también tiene sed de una vida normal. El ser humano no es sólo estómago, también tiene corazón, y la gente necesita ver a sus familiares”, explicaba Van der Lugt en el diálogo con la AFP.
